创作的第一步是对场景的预想。你也许已经很熟悉本地的或你喜欢的景点了，或者已经在书本、杂志或上网调研中看过它们的一些照片了。预想你要拍摄的照片类型可以帮你在到访景点时节省时间（无论是采景还是正式拍摄），但最重要的是，这样做可以为你的工作提供基础。或者，你可以在到达景点后四处摸索，冒着错过光线或日落的风险寻找不同的。人像或静物摄影师可以轻易地改变拍摄对象的位置，或者调整影室布光—但对于风光摄影师，这样的改变也许意味着几里的山路。你往往只能最好地利用大自然给到你的东西。但如果你站在了错误的位置，或者只有被遮挡的糟糕视野，你的损失会比错过穿透云层的壮丽光束更惨重。幸好，这种情况不难避免，对于大部分风光摄影，解决的方法是正确的计划和准备。有经验的风光摄影师往往会不带相机多次到访同一地点，以分析以他们的演绎方式拍摄这片风景的最佳视点。
 
在选择视点的时候，其中一个最重要的因素就是光线与风景的相互作用。在不同的季节，太阳会在场景中的哪里升起和落下？在不同的阳光照射方向之下，各种元素会有怎样的效果？接下来，思考一下你的视点如何决定潜在的构图。思考一下如果从不同的角度、或者从更高或更低的位置拍摄，图像会是怎样的。场景中的重要元素是什么？是岩岬、蜿蜒的河流、瀑布还是峡谷两侧的曲线？如果你改变位置，视野或主要元素之间的关系会受到什么影响？

你要提前考察景点，分析不同视点的优点（在第一次到访时尽量不要带相机）。比如，如果你无法在清早到达，那你应该在日落前预留足够的时间来分析不同视点的优点。选择镜头是同样重要的决定—用广角镜头在更宽广的场景中加入前景元素，还是用长焦镜头把场景中的局部元素分离出来？用广角镜头从低视角拍摄一个场景，或者在高处用长焦镜头锁定同一场景中的特定元素，这两种拍摄方法产生的画面和演绎会非常不一样。一些风光摄影师会对他们想拍摄的场景进行预想，然后寻找能够实现其所需效果的视点和镜头；而另一些摄影师则会在同一地点进行多日的创作，用从长焦到广角的不同镜头在不同的视点拍摄不同的构图。无论是哪种创作方式，视点和镜头的选择都是确定构图、实现你对某个风景或地方的演绎的重要步骤。

如果以预想为出发点，你只需寻找可实现你对场景的演绎的正确视点就行了。前景或中景是否有一座山丘、一棵树、一块岩石或一座建筑挡住了视野，使照片的主要焦点或兴趣元素被遮挡？如果是，你是否可以爬得更高，把它排除在视野之外，拍摄出更干净的照片？优秀风光照片的构图艺术在于知道最佳的站立位置。他的这个观点非常好，视点是风光照片成败的关键。你应该站在瀑布下方用低视角强调它的高度和规模，还是从上方拍摄大量的水流从悬崖倾泻而出？你选择的视点能诠释你对风光的演绎。而且，选择不同寻常的视点可以为一个被大量拍摄的地点或热门的景点带来新的演绎，帮助你的照片脱颖而出。
 
应用这一效果时，你要小心，原因有几个。如果相机设置得较低，前景物体（比如石头）可能会遮挡更多远处的元素，其透视效果会把前景、中景和背景压缩得过于贴近，使它们互相混在一起，导致图像过于杂乱，缺乏空间感和纵深感。然而，过高的视点会强调相对较空的中景，导致前景和背景之间充满过多的无用空间。平衡是其中的关键。通过广角镜头来利用前景物体的确可以让照片焕发生机，然而前景元素和背景必须匹配，否则图像会缺乏凝聚力和明确性。更进一步的前景元素强调技术是在这些元素的斜上方向下倾斜相机拍摄。这会扭曲画面其余区域的透视，然而这种梯形畸变是可以在后期处理中修复的。使用广角镜头并在画面中加入前景物体可以有效地为照片增添空间感。但是你要确保比例的控制—无关紧要的物体不应该在前景中显得太突出。这对风光摄影师的确是一件有用的工具，因为我们知道在上述的这个设置之下，从61cm以外开始一直到无穷远，所有的东西都可以合焦。当我们把前景元素纳入宽广的场景中时，这是一个很有用的信息。

 这个距离是恒定的，只会根据镜头焦距和相机传感器尺寸而改变。一些老式镜头的光圈环中会有景深设置，但较新的镜头往往只有景深标尺。如今的风光摄影师会利用超焦距—能够让最近的物体和无穷远处的物体都聚焦清晰的对焦距离。设置好超焦距后，从这个对焦距离的一半开始到无穷远处的范围都能合焦。在利用前景元素时，另一个重要的考虑因素是保持足够的景深。景深是指在特定光圈设置下，场景中离镜头最近和最远的能清晰合焦的点之间的距离。风光摄影师通常会使用小光圈（大f值，比如f/16或f/22），因为它们可以产生最大的景深。因此，假如把24mm镜头装在35mm全幅相机上，并把光圈设置为f/16，其超焦距就是122cm。把镜头对焦到122cm的距离上，则从61cm（超焦距的一半）开始到无穷远处都能合焦。

广角镜头会突出前景物体。广角镜头的本质决定了它们会更强调近距离的物体—这种效果被称为透视短缩（foreshortening）。这可以让前景物体在画面中显得更显著，为场景增添纵深感和距离感。前景兴趣点能够为图像加入纵深和距离。此外，前景元素也可以用来创造引导线，把观者的视线拉到图像里面，或者用来创造质感，又或者让观者产生现场感—前景物体似乎触手可及。
 
在宽广的场景中用广角镜头（比如17-40mm镜头）强调显著的前景兴趣点—比如花朵、石头、船只、浮木等—是风光摄影师最喜欢的技巧之一。但为什么这一技巧会被使用得如此频繁？答案很简单：我们生活于三维世界，但相机拍摄的图像只是二维的。熟悉一个景点或对其进行提前采景可以让你找到最佳的、不受遮挡的视野，并为美妙光线的突然出现做好准备。